"What social objects must psychology presuppose", manuscipt,1909

En este manuscrito, Mead argumento que el valor de la psicologia estaba limitado debido a que esta veia a los humanos como seres puramente instintivos y reflexivos. Ignorando la dimension social de la interaccion humana, los psicologos del comportamiento han eliminado el factor critico en el entendimiento del proceso cognitivo.

El self

Mead hace una reflexión acerca de la mente donde habla de uno de sus conceptos mas importantes, el self. El self es la capacidad de considerarse a uno mismo como objeto. Tiene un proceso social el cual es la comunicación entre humanos. Este surge con el desarrollo y a través de la actividad social y las relaciones sociales. Para desarrollar el self es necesario reflexionar o ponernos inconscientemente en la posición de otros y de actuar como lo harían ellos. Tratan de examinarse impersonal, objetivamente y sin emoción.
La génesis del self se encuentra en dos etapas del desarrollo infantil, la etapa del juego y la etapa del deporte. La etapa del juego es donde el niño aprende a adoptar la actitud de otros niños determinados. Juegan a ser otro. De esta forma el niño aprende a convertirse en sujeto y objeto siendo entonces capaz de construir su self. En esta el niño carece de personalidad definida pues representa una serie de papeles determinados. La etapa del deporte es la etapa necesaria para desarrollar un self en todo el sentido de la palabra. Aquí el niño adopta el papel de todos los que están involucrados en la interacción. Aquí se manifiesta la organización y se perfila la personalidad.
En la etapa del deporte se encuentra uno de los conceptos mas importantes de Mead, el otro generalizado. Este es la actitud del conjunto de la comunidad. Es esencial para el desarrollo del self y de las actividades grupales organizadas. Es a través de este que la sociedad influye sobre la conducta de los individuos.
En el self ocurren dos fases o procesos, el “yo” y el “mi”. El “yo” es la respuesta inmediata de un individuo a otro. Mead se centra en el por cuatro razones. (1) Es una fuente importante de innovación en el proceso social, (2) Creia que era ahí donde se encuentran los valores mas importantes, (3) constituye algo que todos buscamos (la realización del self) y (4) creía en un proceso evolutivo en la historia por el que en las sociedades primitivas las personas estaban mas dominadas por el “mi” mientras en las sociedades modernas se daba en ellas un mayor componente del “yo”. El “mi” es el conjunto organizado de actitudes de los demás que uno asume. Es la adopción del otro generalizado. El mi implica la responsabilidad consciente.

Procesos mentales

Mead analizo los procesos mentales empleando una serie de conceptos.
La inteligencia Mead la define como la adaptación mutua de los organismos. Sostiene que los animales tienen “inteligencia irracional” y los humanos tienen “razón”. Explica que se razona indicándose a uno mismo los factores que provocan ciertas reacciones. Lo más importante de la inteligencia reflexiva de los humanos es la capacidad de demorar sus reacciones frente a los estímulos pues “la reacción demorada es necesaria para la conducta inteligente”.
La conciencia para Mead tiene dos significados, aquello a lo que solo el actor tiene acceso y la inteligencia reflexiva. Para él la conciencia no está en el cerebro sino al medio en que nos encontramos o característica de él.
El pensamiento Mead lo define como una conversación interna con nosotros mismos y no es un proceso interno del individuo, ni está en el cerebro sino que es un fenómeno social. La mente se distingue por su capacidad de responder al conjunto de la comunidad y de poner en marcha una respuesta organizada. La mente, analizada desde la perspectiva pragmática de Mead, intenta solucionar los problemas que plantea el mundo real y permite que las personas se comporten con eficacia en el mundo.

Simbolos significantes

Mead utiliza los símbolos significantes los cuales solo los pueden realizar los seres humanos. Estos son gestos que surgen de un individuo para el que constituyen el mismo tipo de respuesta que se supone provocaran en aquellos a quienes se dirigen. Es con los símbolos significantes que logramos la comunicación. El lenguaje es un símbolo significante pues es un símbolo que responde a un significado en la experiencia del primer individuo y que también evoca ese significado en el segundo individuo. Su función es proporcionar una mayor facilidad para la adaptación y readaptación entre los individuos en cualquier acto social, y hace posible los procesos mentales, espirituales, etc. El pensamiento solo es posible a través de estos. Mead lo define como una conversación interna del individuo consigo mismo por medio de estos gestos. Hacen posible la interacción simbólica.

La prioridad de lo social

Según Mead, para poder comprender la experiencia social había que darle prioridad al mundo social. El todo social precede a la mente individual. En su análisis del acto, el cual implica a una sola persona, se centra en el estímulo y la respuesta. Para el vemos el estímulo como una oportunidad para actuar y no como un mandato. Identifico cuatro fases fundamentales, que se interrelacionan, del acto.
-El impulso es un estímulo sensorial inmediato y la reacción del actor al estímulo es la necesidad de hacer algo como respuesta. El impulso puede estar relacionado con un problema en el entorno.
-La percepción es donde el actor busca y reacciona a un estimulo relacionado con el impulso. Son capaces de percibir o sentir el estimulo a través del oído, el tacto, el gusto, el olfato, etc. Implica estímulos entrantes como imágenes mentales que crean. Las personas seleccionan las características de un estimulo y eligen entre diferentes estímulos.
-La manipulación ocurre luego de que se manifiesta el impulso y se percibe el objeto. Es la acción o manipulación que la persona emprende sobre el objeto. Para Mead es una pausa temporal pues en el proceso por que no ocurre ninguna respuesta inmediatamente permitiendo que los humanos puedan contemplar diferentes respuestas.
-La consumación es donde el actor emprende la acción que satisface el impulso original.

El acto social implica dos o más personas. Su mecanismo básico son los gestos. Los gestos son movimientos del primer organismo que actúan como estímulos específicos de respuestas socialmente apropiadas del segundo organismo. En otras palabras, la acción de un individuo causa automáticamente la reacción de otro individuo. Los humanos participan en conversaciones inconscientes de gestos. Hay acciones inconscientes de gestos no significantes donde el individuo responde instintivamente a las acciones del otro, y los significantes donde el individuo reflexiona antes de que se produzca la reacción. En el desarrollo de los gestos significantes es importante el gesto vocal. La función del gesto es posibilitar la adaptación entre los individuos involucrados en cualquier acto social dado.

Fuentes intelectuales de inspiracion

George Herber t Mead desarrollo teorías sociopsicologicas y su inspiración provino de diferentes fuentes intelectuales: el conductismo, el pragmatismo y la dialéctica.
Mead define el conductismo como un enfoque sobre el estudio de la experiencia del individuo desde el punto de vista de su conducta (comportamiento). Su deseo era estudiar la mente con la conducta como punto de partida y en vez de hacerlo introspectivamente lo hizo centrándose en el acto o en el acto social, si las personas estaban implicadas en él, pues para Mead hay ciertos estímulos externos que causan que las personas respondan a un acto. Aunque no estudio la mente introspectivamente no ignoraba la experiencia interior porque esta forma parte del acto.
El pragmatismo estudia el mundo real, la realidad empírica. Los pragmatistas creen en la superioridad de los datos científicos sobre cualquier tipo de conocimiento. Hay varias ideas del pragmatismo que se relacionan con las teorías de Mead como el hecho de que la verdad y la realidad se crean cuando actuamos en el mundo y nos proyectamos hacia él, que la gente recuerda el pasado y basa su conocimiento del mundo en lo que se ha revelado útil, que las personas definen los objetos sociales y físicos que encuentran en el mundo de acuerdo con el uso que hacen de ellos y, por último, si se quiere comprender a los actores es necesario basar nuestra comprensión en lo que hacen en el mundo.